Asztalitenisz-asztalok kívül helyezve a természet hatása alatt idővel jelentősen sérülnek, különösen ha nem építették őket úgy, hogy ellenálljanak az időjárási viszontagságoknak. Amikor a fa többször is átnedvesedik, hajlamos megváltozni és duzzadni, ami befolyásolja a labda pattanását – a Sports Engineering Journal szerint ezt a következményt már fél év után körülbelül 40%-os inkonzisztenciaként mutatják ki. A napfény kifakítja a színeket, és lebontja az UV-sugárzást nem elviselő műanyagokat, miközben a fagyos éjszakák és meleg nappalok közötti hőingadozás repedéseket okoz azokon a felületeken, amelyeket nem kezeltek megfelelően. Mindezen tényezők együttesen azt eredményezik, hogy a kültéri asztalok általában 3–5 évvel rövidebb ideig tartanak, mint a beltéri használatra szántak. A rozsdásodó kapcsolódási pontok vagy a lehámló asztallapok nem csupán kellemetlenek, hanem aktív játék közben ténylegesen veszélyesek is lehetnek. A Ponemon Intézet jelentése szerint az elkopott kültéri sportfelszerelés cseréje évente átlagosan 740 000 dollárt tesz ki. Ezért ésszerű döntés a megfelelő időjárás-ellenálló védelembe való beruházás, mivel ez nemcsak a játék igazságosságának megőrzését segíti, hanem balesetek elkerülését is. Az olyan anyagok kiválasztása, amelyeket kifejezetten kültéri használatra terveztek, nem csupán okos üzleti lépés, hanem elengedhetetlen mindenki számára, aki asztalát évszakokon át, folyamatos javítások nélkül szeretné használni.
A piac felső szegmensében elérhető kültéri asztalok általában alumínium kompozit panelből és gyantával laminált felületből készülnek. Ezek az anyagok úgy lettek kialakítva, hogy ellenálljanak például az UV-károsodásnak, a víz behatolásának, valamint a hőmérsékletváltozásoknak. A gyanta sima, vízálló réteget képez, amely ténylegesen megfelel az ISO 2812-2 szabványnak az esőállóságra vonatkozóan. Ugyanakkor a belső anyag hőmérsékletváltozások mellett is stabil marad, így az asztal alakja alig torzul extrém körülmények között sem. Egyes független tesztek azt mutatták ki, hogy ezek a felületek ugrási jellemzőiket is meglepően konzisztensen tartják, csupán körülbelül 2%-os eltérést mutatnak 3000 órás szimulált időjárási hatás után. Ez a teljesítményszint lényegesen jobb, mint amire a legtöbb ember a szokásos kültéri felszerelésektől számítana.
A prémium minőségű kültéri asztalok fő szerkezete nehézüzemű horganyzott acélból készül. A forró fürdős horganyzás módszerét általában előnyösebbnek tartják az elektroplattálással szemben, mivel egy erős, kb. 60–100 mikron vastag cinkréteget hoz létre a felületen. Ez a bevonat védőként funkcionál úgy, hogy maga oxidálódik, amikor oxigénnek van kitéve, ezzel megakadályozva a rozsdaképződést. Az ASTM B117 szabvány szerinti vizsgálatok során ezek az asztalok több mint 1000 órán keresztül mutatnak kiváló ellenállást a sópernel szemben. Ekkora tartósságuk miatt akár olyan helyeken is alkalmazhatók, ahol a páratartalom állandóan magas, illetve tengerparti területeken. További védelem érdekében a fontos alkatrészek – például csavarok, csuklók és a forgópontoknál keletkező igénybevételi fókuszpontok – rozsdamentes acél alkatrészekkel kapnak további megerősítést. Ez pontosan ott akadályozza meg a korróziót, ahol a hosszú távú, rendszeres használat során a legnagyobb a szükség rá.
A kültéri felhasználásra tervezett porfestékek a hagyományos festékekkel szemben különösen jól teljesítenek, mert a molekulák egymáshoz való kötődési módjának és egyes, igen fejlett kémiai összetételnek köszönhetően. Az elektrosztatikus módszerrel történő felvitele után, majd kb. 200 °C-os (azaz kb. 392 °F-os) hőkezelést követően ezek a festékek kb. tízszer jobban tapadnak a felületekre, mint a hagyományos folyékony festékek. A különleges rugalmasságuk teszi őket igazán kiemelkedővé: akár 6–8 százalékos nyúlásra is képesek napról napra változó hőmérséklet mellett is repedés nélkül. Emellett speciális összetevőket is tartalmaznak, amelyek majdnem az összes UV-sugárzást visszatartják, így idővel nem keletkezik poros lerakódás, színvesztés vagy rideg felület. A gyorsított öregedési vizsgálatok során végzett laboratóriumi tesztek azt mutatják, hogy ezek a festékek még fél évtizednyi kültéri tárolás után is megtartják legnagyobb részét a fényességüknek.
A magas minőségű kültéri asztalok különleges, a víz kizárására tervezett vízelvezető rendszerrel kerülnek forgalomba. Ezek például lejtős felületeket, vízriasztó bevonatokat, apró, textúrázott mintázatokat a felületen, valamint különösen erős illesztéseket tartalmaznak az alkatrészek között. Az alap általában legalább 2 fokos lejtéssel készül, hogy a víz megfelelően lefolyhasson. Egyes modellek továbbá csatornákat is tartalmaznak, amelyek – tesztek szerint – kb. 80 százalékkal csökkentik a táblák lábainál keletkező vizek gyűlését. Mindezen tervezési elemek biztosítják, hogy az asztalok megfeleljenek az ipari szabványoknak a vízkárosodás elleni ellenállás (ASTM D714) és a vízbe merülési körülményeknek való ellenállás (ISO 2812-2) tekintetében. A gyártók állítása szerint termékeik laboratóriumi körülmények között több mint 500 órán át bírják el azt, amit „szimulált viharoknak” neveznek, mielőtt bármilyen kopásjel megjelenne rajtuk.
| Funkció | Teljesítményhatás | A vizsgálati szabvány |
|---|---|---|
| Csatorna-integráció | A megálló víz mennyiségének 80%-os csökkenése | ISO 2812-2 |
| Mikrotextúrázott bevonat | A vízfelvétel csökkentése < 0,5%-ra | ASTM D714 |
| Erősített Varratok | Megakadályozza a duzzadást 95% páratartalom mellett | EN 71-3 (Biztonság) |
Az erős szeleknek kitett területeken elhelyezett asztaloknak meg kell felelniük az ASCE 7-22 szabványnak, amikor a széllökések sebessége meghaladja a 90 mph-t (kb. 145 km/h). A horganyzott acél alapzatok és legalább 16 hüvelyk (kb. 40,6 cm) mélyre beütött talajrögzítők használata körülbelül 70%-kal növeli az asztal felborulás elleni stabilitását összehasonlítva azzal, ha csupán a felületet súlyozzák le. A tervezés is lényeges: a lábak közötti kereszttámaszolás és a tömegközéppont alacsony helyzete körülbelül 45%-kal csökkenti a lengést tengerparti viharok idején. Állandó felszerelés esetén olyan területeken, ahol gyakran érik hurrikánok, feltétlenül szükségesek a 130 mph-es (kb. 210 km/h) szélsebességre méretezett betonalapok. Ezek az alapok kezelik a szélfelhúzódás problémáját, amely a mezőszintű jelentések szerint a károsodott helyszíneken ezen sebezhető területeken bekövetkező szerkezeti károk körülbelül nyolc-tized részét okozza.