Bàn bóng bàn của chúng tôi được đặt bên ngoài nên dễ bị thiên nhiên tác động mạnh theo thời gian, đặc biệt nếu chúng không được thiết kế để chịu đựng các điều kiện thời tiết. Khi gỗ bị ngấm nước lặp đi lặp lại, nó thường bị cong vênh và phồng rộp, làm ảnh hưởng đến độ nảy của bóng — các nghiên cứu cho thấy điều này làm giảm độ nhất quán khoảng 40% chỉ sau nửa năm, theo tạp chí Kỹ thuật Thể thao (Sports Engineering Journal). Ánh sáng mặt trời làm phai màu và phân hủy các loại nhựa không được sản xuất để chịu được tia UV, trong khi sự chênh lệch nhiệt độ giữa những đêm đóng băng và những ngày ấm áp gây nứt bề mặt đối với các sản phẩm chưa được xử lý đúng cách. Tất cả những yếu tố này cộng lại khiến bàn chơi ngoài trời thường có tuổi thọ ngắn hơn bàn đặt trong nhà từ 3 đến 5 năm. Các vấn đề như các mối nối bị gỉ hoặc lớp mặt bàn bong tróc không chỉ gây khó chịu mà còn thực sự nguy hiểm khi người chơi đang thi đấu tích cực. Viện Ponemon báo cáo rằng chi phí trung bình hàng năm để thay thế thiết bị thể thao ngoài trời bị hư hỏng là 740.000 đô la Mỹ. Do đó, đầu tư vào các giải pháp bảo vệ thích hợp trước thời tiết vừa giúp duy trì tính công bằng trong thi đấu, vừa giúp tránh tai nạn. Việc lựa chọn vật liệu được thiết kế đặc biệt cho sử dụng ngoài trời không chỉ là quyết định kinh doanh thông minh, mà còn là yêu cầu bắt buộc đối với bất kỳ ai muốn bàn chơi của mình bền bỉ qua nhiều mùa mà không cần sửa chữa liên tục.
Các bàn ngoài trời thuộc phân khúc cao cấp thường sử dụng tấm hợp kim nhôm kết hợp với bề mặt phủ nhựa nhiệt rắn. Những vật liệu này được thiết kế nhằm chịu được các tác động như hư hại do tia UV, nước thấm qua và biến đổi do nhiệt độ cao hoặc thấp. Lớp nhựa tạo thành một lớp phủ không thấm nước mịn màng, thực tế đạt tiêu chuẩn ISO 2812-2 về khả năng chống mưa. Đồng thời, vật liệu lõi duy trì độ ổn định khi nhiệt độ dao động, nhờ đó bàn ít bị cong vênh ngay cả trong điều kiện khắc nghiệt. Một số thử nghiệm độc lập cho thấy các bề mặt này cũng giữ khá ổn định đặc tính nảy bóng, chỉ dao động khoảng 2% sau khi trải qua mô phỏng điều kiện thời tiết trong 3.000 giờ. Hiệu suất như vậy vượt trội đáng kể so với kỳ vọng thông thường dành cho các thiết bị ngoài trời thông thường.
Các bàn ngoài trời cao cấp dựa vào thép mạ kẽm chịu lực cao làm cấu trúc chính. Phương pháp mạ kẽm nhúng nóng thường được ưa chuộng hơn so với mạ điện vì nó tạo ra một lớp kẽm bền chắc dày khoảng 60–100 micron. Lớp phủ này hoạt động như một lớp bảo vệ, tự hy sinh khi tiếp xúc với oxy nhằm ngăn chặn sự hình thành gỉ sét. Khi được kiểm tra theo tiêu chuẩn ASTM B117, những chiếc bàn này cho thấy khả năng chống phun muối vượt trội trong suốt hơn 1000 giờ liên tục. Độ bền như vậy khiến chúng phù hợp ngay cả ở những nơi có độ ẩm luôn ở mức cao hoặc gần các khu vực ven biển. Để tăng cường bảo vệ thêm, các bộ phận quan trọng như bu-lông, bản lề và các điểm chịu lực nơi các bộ phận xoay chuyển được gia cố thêm bằng các chi tiết làm từ thép không gỉ. Điều này giúp ngăn chặn ăn mòn chính xác tại những vị trí then chốt nhất sau nhiều năm sử dụng thường xuyên.
Các loại lớp phủ bột được thiết kế dành riêng cho sử dụng ngoài trời vượt trội hơn sơn lỏng thông thường nhờ cơ chế liên kết phân tử đặc biệt cùng các công thức hóa học khá tinh vi. Khi được áp dụng bằng phương pháp tĩnh điện và sau đó nung ở nhiệt độ khoảng 200 độ C (tương đương khoảng 392 độ F), những lớp phủ này bám dính lên bề mặt tốt hơn khoảng mười lần so với sơn lỏng thông thường. Điều khiến chúng thực sự nổi bật là độ linh hoạt: chúng có thể giãn nở từ 6 đến 8 phần trăm trước khi xuất hiện vết nứt do dao động nhiệt độ ngày qua ngày. Ngoài ra, các thành phần đặc biệt được pha trộn vào giúp chặn gần như toàn bộ tia UV, nhờ đó ngăn ngừa hoàn toàn hiện tượng bong phấn trắng, phai màu hoặc bề mặt giòn hóa theo thời gian. Các thử nghiệm già hóa tăng tốc trong phòng thí nghiệm cho thấy những lớp phủ này vẫn giữ được phần lớn độ bóng ngay cả sau năm năm đặt ngoài trời.
Các bàn ngoài trời chất lượng cao được trang bị hệ thống thoát nước đặc biệt, được thiết kế riêng nhằm ngăn nước xâm nhập. Các bàn này có các tính năng như bề mặt nghiêng, lớp phủ chống thấm nước, các hoa văn vi cấu trúc nhỏ trên bề mặt và các mối nối giữa các bộ phận được gia cố đặc biệt chắc chắn. Phần đế thường được thiết kế dốc ít nhất 2 độ để hỗ trợ việc thoát nước hiệu quả. Một số mẫu còn tích hợp máng dẫn nước, giúp giảm khoảng 80% lượng vũng nước hình thành quanh chân bàn theo kết quả thử nghiệm. Tất cả những yếu tố thiết kế này đảm bảo bàn đáp ứng các tiêu chuẩn công nghiệp về khả năng chống hư hại do nước (ASTM D714) và khả năng chịu ngâm nước (ISO 2812-2). Các nhà sản xuất khẳng định sản phẩm của họ có thể chịu được hơn 500 giờ điều kiện "mưa bão mô phỏng" trong phòng thí nghiệm trước khi xuất hiện bất kỳ dấu hiệu hao mòn nào.
| Tính năng | Ảnh hưởng đến hiệu suất | Tiêu chuẩn thử nghiệm |
|---|---|---|
| Tích hợp máng dẫn nước | Giảm lượng nước đọng đi 80% | ISO 2812-2 |
| Lớp phủ vi cấu trúc | Giảm tỷ lệ hấp thụ nước xuống dưới 0,5% | ASTM D714 |
| Các mối nối được gia cố | Ngăn ngừa hiện tượng phồng rộp ở độ ẩm 95% | EN 71-3 (An toàn) |
Các bàn đặt tại những khu vực thường chịu ảnh hưởng của gió mạnh cần tuân thủ tiêu chuẩn ASCE 7-22 khi đối mặt với các cơn gió giật trên 90 dặm/giờ. Việc sử dụng chân bàn làm bằng thép mạ kẽm kết hợp với các neo mặt đất cắm sâu ít nhất 16 inch vào lòng đất có thể tăng độ ổn định chống lật khoảng 70% so với chỉ dùng vật nặng đặt trên bề mặt bàn. Thiết kế cũng đóng vai trò quan trọng: hệ thanh chéo gia cố giữa các chân bàn và việc giữ trọng tâm thấp giúp giảm dao động trong các cơn bão ven biển khoảng 45%. Khi lắp đặt cố định tại những khu vực thường xuyên chịu ảnh hưởng của bão, các móng bê tông được thiết kế để chịu được gió lên đến 130 dặm/giờ là hoàn toàn bắt buộc. Những móng này giải quyết vấn đề nâng bật do gió gây ra — nguyên nhân dẫn đến khoảng 8 trên 10 sự cố kết cấu tại các khu vực dễ tổn thương này, theo báo cáo thực địa từ các địa điểm bị hư hại do bão.