Tavolina për tenisi në tavolinë i përballojnë sulmet e dhunshme të mjedisit që shokët e tyre brenda sallës nuk i përballojnë kurrë. Kjo kërkon një inxhinierim material fundamentalisht të ndryshëm për të siguruar qëndrueshmërinë. Prodhuesit më të mirë japin përparësi zgjidhjeve rezistente ndaj motit—jo alternativave më të lira brenda sallës.
Sot, shumica e tavolinave brenda ndërtesave janë bërë nga fibroplasti me dendësi mesatare ose nga pllakat e grimcave. Problemi është se këto materiale tendencojnë të deformohen rëndë kur lagën. Prandaj, tavolinat jashtë ndërtesave kanë nevojë për materiale të ndryshme. Për të filluar, sipërfaqet prej alumini nuk rrusten kurrë, pavarësisht nga kushtet. Pastaj, ka laminat kompozite që në fakt lidhen më mirë sepse kanë shtresa polimerike të fuzionuara brenda tyre. Dhe mos harroni edhe për mbulesat speciale akrilike që bllokojnë dritën UV, duke ruajtur ngjyrat të jenë të gjalla për një kohë më të gjatë dhe topat të vazhdojnë të rrokasin në mënyrë të qëndrueshme edhe pas viteve të shtrirjes jashtë ndërtesës. MDF-ja e zakonshme do të zgjerohet deri në 15 përqind në kushte të lagështisë, por këto materiale të tjera ruajnë formën e tyre nëpër të gjitha ndryshimet e motit gjatë stinëve.
Gjithë kjo reduktohet në sa mirë reziston ndonjë gjë korrozionin kur flasim për integritetin strukturor. Shumica e tavolinave brenda sallave kanë korniza të zakonshme prej çeliku ose druri, të cilat thjesht shpërbëhen kur lihen jashtë. Kjo është arsyeja pse mobiljet e jashtme me cilësi të mirë përdorin çelik të galvanizuar me zink të nxehur. Korniza mbulohet me zink që ngjitet faktikisht në sipërfaqen metalike, kështu që mund të qëndrojë në të gjitha llojet e motit pa korrodhuar. Për vendet afër oqeanit, alumini me mbulesë nga pluhuri është gjithashtu i arsyeshëm, pasi nuk ka shumë peshë dhe është më rezistent ndaj ajrit me kripë. Prodhuesit gjithashtu vendosin silikon rreth pikave të rëndësishme të ngjitjes për të parandaluar hyrjen e ujit brenda. Këmbët janë projektuar me kanale të vogla të integruara, kështu që uji rrjedh poshtë, në vend që të grumbullohet aty. Këto karakteristika janë të rëndësishme sepse, nëse lidhjet fillojnë të dëmtohen nga lagështia, e gjithë tavolina humbet gjysmën e fortësisë së saj brenda vetëm dy vjetve në zonat e lagështa, sipas asaj që kemi vërejtur gjatë kohës.
Kur lihen jashtë në diell për shumë kohë, tavolinat e jashtme fillojnë të degradohen në disa mënyra. Së pari vjen ftohja e dukshme e ngjyrës, e cila mund të vërehet ndonjëherë pas 12 muajsh, ose edhe pas 18 muajsh. Më pas ndodh ajo që ndodh nën sipërfaqe, ku mbështjellësit mbrojtës fillon të dështojnë plotësisht. Dhe në fund, zhvillohet diçka me të vërtetë e rrezikshme, kur formohen çarje të vogla në sipërfaqen e tavolinës, duke e bërë të rrëshqitshme kur është e lagur – kjo është me siguri një lajm i keq nëse fëmijët po luajnë pranë saj. Laboratorët kanë testuar këto efekte me hollësi të mjaftueshme dhe kanë zbuluar se materialet kompozite pa asnjë lloj mbrojtje do të humbasin rreth 40% të forcës së tyre origjinale vetëm pas rreth 500 orësh nën dritën UV. Prandaj prodhuesit tani prodhojnë tavolina rezistente ndaj kushteve atmosferike duke përdorur plastika të stabilizuara kundër UV dhe duke aplikuar shtresa të trasha përfundimi akrilik mbi to. Mobilia e brendshme nga MDF nuk merr këtë lloj trajtimi, sepse askush nuk pret që ajo të jetë në gjendje të mbajë diellin e drejtpërdrejtë ditë pas dite.
Kur uji hyr në struktura, mund ta dëmtojë seriozisht ato me kalimin e kohës. Druri fillon të thithë lagështinë kur humidesia mbetet mbi 70% për periudha të gjata, duke shkaktuar zgjerim rreth 15% më të madh. Ky zgjerim krijon tensione të brendshme që përplasin sipërfaqet më shumë se sa lejojnë Rregullat e Federatës Ndërkombëtare të Tenisit të Tavolinës (ato kërkojnë sipërfaqe të sheshta brenda 3 mm). Lidhjet metalike pa trajtim adekuat korrodohen kur uji i shiut grumbullohet në vrimat e bullonave, çka shkakton dështime më shpejt se sa duhet. Rajonet bregdetare përballojnë një problem shtesë sepse kripa e përzier me lagështinë shpejton proceset e korrozionit rreth tre herë më shumë se në vendet më të brendshme. Për të luftuar këto probleme efikasish, shumë ndërtues tani përdorin elemente lidhëse prej çeliku inox të cilat janë të certifikuara për kushte marine, krijojnë sisteme më të mira drenazhi dhe integrojnë materiale kompozite speciale që nuk zgjerohen apo tkurrën shumë me ndryshimet e nivelit të lagështisë.
Tavolinat e jashtme përballojnë sfida më të mëdha nga ndryshimet e vazhdueshme të temperaturës në krahasim me ato që përdoren brenda ndërtesave. Testet sipas standardeve ASTM G154 tregojnë se sipërfaqet e tavolinave kompozite në fakt zgjerohen rreth 40 për qind më shpejt se sipërfaqet metalike kur ekspozohen në kushte laboratorike standarde. Diferenca në zgjerim shkakton formimin e çarjeve të vogla në pikat e lidhjes çdo herë kur temperaturat ndryshojnë më shumë se 15 gradë Celsius çdo ditë. Tavolinat metalike nuk çarën aq lehtë, por kërkojnë gjithsesi boshllëqe të dizajnuara me kujdes midis seksioneve për të parandaluar tensionet e përkuljes. Pas 500 ciklesh ngrohjeje dhe ftohjeje, shumica e tavolinave metalike mbeten gati plotësisht të sheshta (rreth 98 %), ndërsa versionet kompozite humbasin zakonisht rreth 15 % të sheshtësisë së tyre origjinale. Lagështia e bën gjërat edhe më të keqja për disa materiale. Kompozitetët bazë rezine mund të rriten në fakt me gati 3 milimetra pasi qëndrojnë në mjedise të lagështa mbi 70 % për periudha të gjata, duke rezultuar në ndryshime të përhershme të formës. Prodhuesit e mençur luftojnë këto probleme duke përdorur shtresa izoluese speciale brenda materialeve kompozite, legura të veçanta të aluminit të trajtuara posaçërisht që konduktojnë nxehtësinë me vështirësi dhe sigelë silikonike të buta të vendosura në pikat ku pjesët lidhen me njëra-tjetrën.
| Lloji i Materialeve | Shkalla e zgjerimit termik | Rreziku i Deformimit nga Lagështia | Vlerësimi i Qëndrueshmërisë ASTM (500 cikle) |
|---|---|---|---|
| Sipërfaqe të Përbëra | E Lartë (–40% në krahasim me metalin) | deformim 2,8–3,2 mm | ruajtja e sheshtësisë 85% |
| Sipërfaqe Metalike | Të ulët | deformim –0,5 mm | ruajtja e sheshtësisë 98% |
Të dhënat janë nxjerrë nga standardet e shpejtuar të ekspozimit ndaj kohës së keqe ASTM G154.
Tavolinat për pingpong që ruhen brenda mund të mbijetojnë lehtësisht për shumë vite kur ruhen në mënyrë të duhur, por versionet e jashtme të tyre shpesh dëmtohen shumë më shpejt sepse janë në luftë të vazhdueshme me kushtet e rënda motore. Edhe pse prodhuesit përpiqen t'i ndërtojnë me materiale të qëndrueshme, si p.sh. sipërfaqe alumini dhe korniza prej çeliku, dielli gjithmonë arrin të dëmtojë përfundimin me kalimin e kohës, duke bërë sipërfaqen e lojës më të rrëshqitshme dhe duke ndikuar në mënyrën se si topat kthehen prapa. Ajri i lagësht hyn në materiale të përbëra duke i bërë ato të zgjaten pak, ndërsa ndryshimet e përsëritura të temperaturës e lëshojnë gradualisht lidhjet deri sa e tëra struktura fillon të tregojë shenja dobësie. Nëse dikush nuk kujdeset mirë për këto tavolina jashtë, p.sh. duke përdorur mbulime gjatë kohës së keqe dhe duke i ruajtur kur nuk përdoren, shumica do të kërkojnë zëvendësim ndërmjet pesë dhe dhjetë vjetsh, ndërsa tavolinat brenda zakonisht mbeten funksionale edhe pas dydhjetë vjetësh. Marrja e hapat të duhur për mbrojtjen kundër dëmtimit nga uji, ekspozimit ndaj diellit dhe konsumimit të përgjithshëm bën një ndryshim të madh në kohën që këto tavolina mbeten funksionale dhe të këndshme për lojë.