Za otvaranje suočavaju se s nemilosrdnim napadima na okoliš koje se ne susreću u zatvorenim prostorijama. To zahtijeva temeljno različito inženjerstvo materijala kako bi se osigurala dugovječnost. Najveći proizvođači daju prednost rješenjima otpornim na vremenske prilike, a ne troškovno učinkovitim alternativama za unutarnji prostor.
Većina unutarnjih stolova su napravljeni od srednje gustoće vlakna ploče ili ploče čestica ovih dana. Problem je što se ovi materijali loše deformiraju kad se mokre. Zato su stolovi za vanjski prostor potrebni drugačije stvari. Za početak, aluminijumski poklopci neće hrđasti bez obzira na sve. Zatim postoje kompozitni laminati koji se bolje drže zajedno jer imaju polimerne slojeve spojene unutar njih. I ne zaboravite na one posebne akrilne premaze koji blokiraju UV svjetlost tako da boje ostaju živopisne duže i loptice nastave odbiti dosljedno čak i nakon godina vani. Obični stari MDF će se proširiti do 15 posto u vlažnim uvjetima, ali ovi drugi materijali zadržavaju svoj oblik kroz sve vrste promjena vremena tijekom godišnjih doba.
Sve se svodi na to koliko nešto može odoljeti hradi kada govorimo o strukturalnom integritetu. Većina unutarnjih stolova ima obične čelične ili drvene okvirne okvirne ploče koje se raspadaju kad se ostave vani. Zato kvalitetni namještaj za vanjstvo koristi toplog umotavanja galvanizirano čelik umjesto toga. Okvir je prekriven cinkom koji se zapravo drži na metalnoj površini, tako da može izdržati kroz sve vrste vremena bez korozije. Za mjesta blizu oceana, aluminijum sa prahom ima smisla jer ne teži puno i bolje se opire na slani zrak. Proizvođači također stavljaju silikon oko tih važnih mjesta za varenje kako bi se spriječilo ulazak vode. Oni dizajniraju noge sa malim kanalima ugrađenim tako da voda teče umjesto da se skuplja tamo. Ove značajke su važne jer ako se zglobovi počnu razgraditi od vlage, cijeli stol gubi polovicu snage za samo dvije godine u vlažnim područjima, prema onome što smo vidjeli kako se događa tijekom vremena.
Ako su predugo izloženi suncu, stolovi za rad na otvorenom počinju se razgraditi na nekoliko načina. Prvo dolazi očito bledanje boje koje vidimo događa se bilo gdje od 12 do možda čak 18 mjeseci kasnije. Onda se događa nešto ispod površine gdje se zaštitni slojevi počinju potpuno raspasti. I konačno, nešto stvarno opasno počinje se razvijati dok se male pukotine formiraju preko stolne površine što je čini klizavom kada je mokra. Definitivno nije dobra vijest ako se djeca igraju u blizini. Laboratorije su testirale ove učinke prilično temeljno i otkrile da kompozitni materijali bez ikakve zaštite izgube oko 40 posto svoje izvorne čvrstoće nakon oko 500 sati pod UV svjetlom. Zato proizvođači sada grade stolove otporne na vremenske prilike od posebne UV stabilizirane plastike i nanose na njih debeli sloj akrilne obloge. MDF namještaj za unutrašnje prostorije ne dobiva ovakav tretman jer nitko ne očekuje da će se nositi s izravnom sunčevom svjetlošću dan za danom.
Kad voda uđe u strukture, to ih može stvarno oštetiti s vremenom. Drvo počinje apsorbirati vlagu kada vlažnost ostane iznad 70% dugo vremena, što ga uzrokuje da se oteče oko 15% debljine. To natezanje stvara unutarnji stres koji iskrivljava površine iznad onoga što Međunarodna federacija za stolni tenis dopušta (trebaju ravne površine unutar 3 mm). Metalni spojevi bez pravilnog tretmana se koroziraju kada se kišna voda skupi u tim rupama, što uzrokuje da se kvarovi dogode brže nego što bi trebali. Obalni dijelovi svijeta suočavaju se s dodatnim problemom jer sol u mešavini s vlažnošću ubrzava proces korozije za otprilike tri puta u usporedbi s područjima dublje u unutrašnjosti. Kako bi se učinkovito borili protiv tih problema, mnogi građevinski radnici sada koriste čvrste čvrste materijale od nehrđajućeg čelika prilagođene morskim uvjetima, stvaraju bolje kanalizacijske sustave i koriste posebne kompozitne materijale koji se ne šire ili se ne skupljaju zbog promjena u vlažnosti.
Spoljni stolovi suočavaju se s većim izazovima zbog stalnih promjena temperature u usporedbi s onima koji se koriste unutar zgrada. Testovi koji su provedeni u skladu s standardima ASTM G154 pokazuju da se površine kompostnih stolova zapravo šire za oko 40 posto brže od metaličnih površina kada su izložene standardnim laboratorijskim uvjetima. Razlika u širenju uzrokuje stvaranje sitnih pukotina na priključnim točkama kad god se temperature svakodnevno mijenjaju više od 15 stupnjeva Celzijusa. Metalni stolovi se ne pucaju tako lako, ali ipak trebaju pažljivo dizajnirane praznine između dijelova kako bi se spriječilo savijanje. Nakon 500 ciklusa grijanja i hlađenja, većina metalnih stolova ostaje gotovo savršeno ravna (oko 98%), dok kompozitne verzije obično gube oko 15% svoje izvorne ravnosti. Vlaga još pogoršava situaciju za neke materijale. Kompozitni materijali na bazi smole mogu rasti za gotovo 3 milimetra nakon što su dugo u vlažnom okruženju iznad 70% i rezultiraju trajnim promjenama oblika. Pametni proizvođači se bore protiv tih problema koristeći posebne izolacijske slojeve unutar kompozitnih materijala, posebno obradjene legure aluminija koje slabo provode toplinu i mekane silikonske pečate postavljene gdje se dijelovi spajaju.
| Vrsta materijala | Koeficijent toplinskog širenja | Rizici od deformacije vlažnosti | U skladu s člankom 6. stavkom 2. |
|---|---|---|---|
| Složeni vrhovi | Visoka (40% u odnosu na metal) | deformacija od 2,83,2 mm | 85% zadržavanja ravnosti |
| Metalni vrhovi | Niska | deformacija od 0,5 mm | 98% zadržavanja ravnosti |
U slučaju da se primjenjuje jedan od sljedećih standarda:
Stolovi za stolni tenis koji se drže u zatvorenom prostoru lako mogu preživjeti mnogo godina kada se pravilno čuvaju, ali njihove vanjske verzije imaju tendenciju da se mnogo brže razbijaju jer se stalno bore s teškim vremenskim uvjetima. Iako ih proizvođači pokušavaju napraviti od izdržljivih materijala kao što su aluminijumska površina i čelični okvir, sunčeva svjetlost ipak može s vremenom oštetiti završnu obljetnicu, što čini površinu za igranje glatkom i utječe na to kako se lopte odbijaju. Vlažan zrak ulazi u kompozitne materijale i uzrokuje da se blago nateče, dok se ponavljajuće promjene temperature postupno otpuštaju te zglobove dok cijela struktura ne počne pokazivati znakove slabosti. Ako netko ne pazi na ta vanjska stola, kao što su prekrivenja za vrijeme lošeg vremena i odbacuje ih kada ih ne koristi, većina će morati zamijeniti negdje između pet i deset godina, dok će oni unutar kuće obično ostati oko dvadeset godina. Ako se poduzmu odgovarajući koraci kako bi se zaštitili od oštećenja vodom, izlaganja suncu i opće oštećenja, to će značajno utjecati na to koliko dugo će se na ovim stolovima igrati i kako će se igrati.