Η επιλογή των κατάλληλων υλικών για ένα τραπέζι πόλο εξωτερικού χώρου σημαίνει ότι πρέπει να αντιμετωπιστούν διάφορες καιρικές προκλήσεις, οι οποίες μπορούν να επιφέρουν σημαντική φθορά με την πάροδο του χρόνου. Το πλακέ θαλάσσιας χρήσης έχει επεξεργαστεί με ειδική υδροαπωθητική κόλλα που το εμποδίζει να απορροφά νερό με πρώτη ματιά, αλλά ειλικρινά, οι περισσότεροι χρήστες διαπιστώνουν ότι αρχίζει να στρεβλώνεται όταν εκτίθεται επανειλημμένα σε έντονες βροχές. Η εκδοχή με συνθετικό σχιστόλιθο αντέχει πολύ καλύτερα στις δοκιμές, παραμένοντας τέλεια οριζόντια ακόμα και μετά από παρατεταμένη έκθεση σε υψηλά επίπεδα υγρασίας. Έρευνες σχετικά με την επίδραση του ηλιακού φωτός στα υλικά αποκαλύπτουν επίσης κάτι ενδιαφέρον: οι συνηθισμένες επιστρώσεις ξύλου χάνουν το χρώμα τους περίπου 40% πιο γρήγορα σε σύγκριση με εκείνες που έχουν ειδικά κατασκευαστεί για να αντιστέκονται στην υπεριώδη ακτινοβολία. Κατά την αξιολόγηση της απόδοσης διαφορετικών υλικών έναντι του νερού, υπάρχουν αρκετές σημαντικές διαφορές που αξίζει να σημειωθούν:
| Υλικό | Κίνδυνος στρέβλωσης λόγω υγρασίας | Αντοχή στην απόχρωση από UV | Απορρόφηση βρόχινου νερού |
|---|---|---|---|
| Κοντραπλακέ Πλοίου | Μετριοπαθής | Χαμηλά | ετήσια διόγκωση 3–5% |
| Συνθετικός σχιστόλιθος | Ελάχιστες | Υψηλές | Σχεδόν 0% |
Αυτή η δομική ακεραιότητα εξασφαλίζει συνεπή ακρίβεια κύλισης της μπάλας επί χρόνια χρήσης στην πατιό, χωρίς τις δαπανηρές ετήσιες επαναβαθμίσεις.
Κάθε βίδα και σημείο σύνδεσης μπορεί να μετατραπεί σε αδύναμο σημείο όταν ο εξοπλισμός παραμένει εκτός κτιρίου καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Η χρήση ανοξείδωτων εξαρτημάτων ή εξαρτημάτων με επίστρωση σκόνης βοηθά στην πρόληψη της δημιουργίας σημείων σκουριάς, διατηρώντας έτσι τις σημαντικές συνδέσεις σφιχτές ακόμα και κατά τις συνεχείς περιόδους παγώματος και απόψυξης που εμφανίζονται τον χειμώνα. Εργαστήρια έχουν δοκιμάσει αυτά τα υλικά και διαπίστωσαν ότι αντέχουν για πάνω από χίλιες ώρες σε θάλαμους αλατούχου ψεκασμού πριν εμφανίσουν οποιαδήποτε σημάδια φθοράς. Οι ειδικές επιστρώσεις ανθεκτικές στην υπεριώδη ακτινοβολία (UV) που εφαρμόζονται επιπλέον προστατεύουν το υποκείμενο υλικό από τη ζημιά που προκαλείται από τον ήλιο. Αυτές οι επιστρώσεις μειώνουν πραγματικά τη θερμοκρασία των επιφανειών σε σύγκριση με τις συνηθισμένες επιστρώσεις, μερικές φορές μέχρι και κατά τριάντα βαθμούς Φαρενάιτ. Μαζί, αυτή η διπλή προστασία αντιμετωπίζει δύο κύρια προβλήματα που προκαλούν την αστάθεια των εξωτερικών τραπεζιών μπιλιάρδου με την πάροδο του χρόνου. Μια καλή μηχανική ανάλυση και σχεδιασμός διασφαλίζουν ότι οι κατασκευές παραμένουν σταθερές για περίπου δέκα έως δεκαπέντε χρόνια, παρά το γεγονός ότι τα μέταλλα διαστέλλονται και συστέλλονται λόγω των αλλαγών θερμοκρασίας.
Κατά την επιλογή ενός εξωτερικού τραπέζι βιλιάρντο σκεφτείτε πόσο καλά ταιριάζει με ό,τι ήδη υπάρχει στο σπίτι σας. Τα σύγχρονα τραπέζια διαθέτουν συνήθως καθαρές γραμμές, μεταλλικά στοιχεία και έρχονται σε μονόχρωμες αποχρώσεις, οι οποίες εντυπωσιάζουν σε πατιό με δάπεδο από σκυρόδεμα ή σε κηπουτικά σχέδια με γεωμετρικές γραμμές. Για όσους προτιμούν κάτι πιο κλασικό, τα παραδοσιακά τραπέζια διαθέτουν συχνά εντυπωσιακές ξύλινες λεπτομέρειες και καμπύλες μορφές, οι οποίες συμπληρώνουν εξαιρετικά τις κατοικίες με παλαιότερο αρχιτεκτονικό ύφος. Υπάρχουν επίσης και διαμεσολαβητικές επιλογές, οι οποίες συνδυάζουν στοιχεία και επιλέγουν έναν ενδιάμεσο δρόμο με ήρεμες αποχρώσεις και απαλές καμπύλες. Σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία από την Έρευνα Εξωτερικών Αναψυχών του 2023, περίπου τα δύο τρίτα των αγοραστών αυτών των τραπεζιών δίνουν μεγάλη σημασία στην οπτική αρμονία με το υπόλοιπο περιβάλλον. Προσπαθήστε να βρείτε ένα τραπέζι που να αντηχεί άλλα στοιχεία του κήπου, όπως η περγόλα ή οι πέτρινες διαδρομές, προκειμένου να ενισχύσετε την ενότητα του χώρου και να τον καταστήσετε πιο κατάλληλο για την υποδοχή καλεσμένων.
Σκεφτείτε πώς τα υλικά μπορούν πραγματικά να επεκτείνουν τις δυνατότητες στον εξωτερικό σχεδιασμό. Τα φελτά με γήινες αποχρώσεις, όπως το ελαιοπράσινο και το τερακότα, όχι μόνο κρύβουν εκείνες τις ενοχλητικές σημάνσεις με κιμωλία, αλλά ενσωματώνονται επίσης αρμονικά σε κήπους και τοπία. Όσον αφορά τις υφές, επιλέξτε κάτι ενδιαφέρον, όπως επιφάνειες από τραχύ μέταλλο ή ρεαλιστικά μοτίβα ξύλου που δίνουν εξαιρετική αίσθηση στα πόδια. Ο χώρος οργανώνεται πολύ καλύτερα όταν υπάρχουν ενσωματωμένες επιλογές καθισμάτων, όπως μακριές πάγκες κατά μήκος των τοίχων ή ίσως κάποια περιστρεφόμενα σκαμνά κοντά στα τραπέζια όπου συγκεντρώνονται οι άνθρωποι. Μην ξεχάσετε επίσης τα υφάσματα που αντέχουν στην έκθεση στον ήλιο. Τα υλικά σταθεροποιημένα έναντι της υπεριώδους ακτινοβολίας διατηρούν τα χρώματα φρέσκα ακόμη και μετά από μήνες εξωτερικής χρήσης. Όλες αυτές οι σκεπτικές λεπτομέρειες δημιουργούν μια συνεκτική εμφάνιση σε όλη την περιοχή της βεράντας, χωρίς να απαιτείται εβδομαδιαία συντήρηση για να διατηρείται η καλή εμφάνιση των πάντων.
Το να επιλέξετε τη σωστή διάταξη κάνει όλη τη διαφορά όσον αφορά το πόσο καλά θα παίζουν οι άνθρωποι και το πόσο σωστά θα επενδύουν τα χρήματά τους. Οι περισσότερες εξωτερικές τραπεζοσφαίριστες επιφάνειες απαιτούν περίπου πέντε πόδια (1,5 μέτρα) ελεύθερου χώρου γύρω τους, ώστε οι παίκτες να μπορούν να κινούν τα ρόπαλά τους χωρίς να χτυπούν τοίχους ή να συγκρούονται μεταξύ τους. Αυτός ο επιπλέον χώρος έχει πραγματικά μεγάλη σημασία όταν οι συμμετέχοντες γίνονται ανταγωνιστικοί κατά τα παιχνίδια του Σαββατοκύριακου. Η τοποθέτηση της τράπεζας κάτω από μια στέρεα κατασκευή, όπως μια περγόλα ή μια σκέπη πατίο, βοηθά επίσης στην προστασία της από τη ζημιά που προκαλείται από τον ήλιο και τη βροχή. Με αυτόν τον τρόπο, το φέλτ εξακολουθεί να διατηρεί την ποιότητά του για πολύ μεγαλύτερο χρονικό διάστημα — ίσως ακόμη και διπλάσιο από ό,τι σε αντίθετη περίπτωση. Ελέγξτε εκ των προτέρων το είδος της επιφάνειας πάνω στην οποία θα τοποθετηθεί η τράπεζα πριν την αγοράσετε. Οι σκυρόδετες επιφάνειες αντέχουν εύκολα αυτές τις βαριές τράπεζες με πλάκα, καθώς μερικές φορές ζυγίζουν πάνω από 700 λίβρες (320 κιλά). Ωστόσο, αν η τράπεζα πρόκειται να τοποθετηθεί σε ξύλινο δάπεδο (deck), βεβαιωθείτε ότι είναι αρκετά ανθεκτικό για να υποστηρίξει ολόκληρο το βάρος. Επίσης, είναι απολύτως απαραίτητο το έδαφος να είναι εντελώς επίπεδο. Ακόμη και μια ελάχιστη κλίση θα επηρεάσει σημαντικά την κίνηση των μπάλων πάνω στην τράπεζα. Μετρήστε δύο φορές πριν τοποθετήσετε οτιδήποτε, λαμβάνοντας υπόψη ιδιαίτερα τις θέσεις όπου θα στέκονται οι παίκτες και όπου θα τοποθετηθούν οι καρέκλες. Κανείς δεν επιθυμεί να δαπανήσει επιπλέον χρήματα για τη μετακίνηση της τράπεζας μετά την οριστική της εγκατάσταση.
Αυτό το μοντέλο κατασκευάστηκε για σοβαρούς συλλέκτες που επιθυμούν ένα προϊόν με μακρά διάρκεια ζωής. Το πλαίσιο κατασκευάζεται από μηχανικά επεξεργασμένο ξύλο επιπλέοντος βαθμού, σε συνδυασμό με πολυμερή εξαρτήματα που δεν στρεβλώνονται ακόμη και υπό υγρές συνθήκες. Έχει εφαρμοστεί ειδική επίστρωση ρητίνης σταθεροποιημένης έναντι της υπεριώδους ακτινοβολίας, ώστε οι αποχρώσεις να παραμένουν ζωντανές ακόμη και μετά από χρόνια έκθεσης στον ήλιο. Για τα μακρύτερα παιχνίδια, η επιφάνεια παιχνιδιού αποτελείται από σύνθετη σχιστόλιθο, λειασμένη με ακριβείς προδιαγραφές, γεγονός που διασφαλίζει ακριβή κύλιση των μπάλων, είτε επικρατούν ψυχρές είτε υψηλές θερμοκρασίες έξω από τον χώρο. Υπάρχει επίσης ένα έξυπνο σύστημα αποστράγγισης που κατευθύνει το νερό μακριά από τα κρίσιμα σημεία, διατηρώντας στεγνές τις αρθρώσεις. Δοκιμές έδειξαν ότι αυτές οι επιφάνειες μπορούν να διαρκέσουν πολύ περισσότερο από 15 χρόνια ακόμη και σε ακραίες καιρικές συνθήκες. Όλη αυτή η μηχανική κατασκευή είναι λογική για όσους είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν περισσότερο για την αντοχή, χωρίς ωστόσο να θυσιάζεται η εντυπωσιακή εμφάνισή τους σε οποιοδήποτε χώρο.
Για όσους προσέχουν τον προϋπολογισμό τους, υπάρχουν ακόμη καλές επιλογές στην αγορά, κατασκευασμένες με πλαίσια από χάλυβα εμπορικής ποιότητας με επικάλυψη σε σκόνη και ανθεκτικά πολυμερή πλακίδια που αντέχουν οποιεσδήποτε καιρικές συνθήκες. Το υδροαπωθητικό φέλτρο από μείγμα μαλλιού και νάιλον διατηρεί την επιφάνεια παιχνιδιού λειτουργική ακόμη και όταν είναι ελαφρώς υγρή στο εξωτερικό, ενώ έχουν προστεθεί γαλβανισμένοι βίδες και προστατευτικά γωνιακά στοιχεία, ώστε να μην αρχίσει η σκουριά στα κρίσιμα σημεία. Η εγκατάσταση είναι πραγματικά αρκετά απλή, χάρη στους ενσωματωμένους εξισωτήρες, οι οποίοι λειτουργούν άριστα σε εκείνες τις δύσκολες, ανώμαλες πατιό. Οι καταναλωτικές εκθέσεις υποδεικνύουν ότι αυτά τα μεσαίας κατηγορίας μοντέλα προσφέρουν περίπου το 70% των δυνατοτήτων των πρώτης γραμμής προϊόντων, αλλά με περίπου 40% μικρότερο κόστος — κάτι που είναι αρκετά εντυπωσιακό, δεδομένης της διαφοράς τιμής. Αυτού του είδους οι διαμορφώσεις είναι ιδανικές για ανθρώπους που απλώς επιθυμούν να απολαύσουν κάποια εξωτερικά παιχνίδια χωρίς να υπερβούν τον προϋπολογισμό τους ή να αντιμετωπίζουν συνεχώς επισκευές.